Estos términos nos
ayudarán a comprender mejor el funcionamiento de la Tectónica de Placas.
Litosfera
La litósfera es la
capa exterior rocosa y rígida de la Tierra sobre la que vive la biósfera y se
extiende en promedio hasta aproximadamente 100 km de profundidad hundida en el
manto. La Litósfera es una capa extremadamente fina si se compara con el resto
del planeta que tiene una profundidad de 6,371 km., representando el 1.56% del
radio de la Tierra.
Astenosfera
La astenosfera es maleable y puede ser empujada y
deformada, como la plastilina, en respuesta al calor de la Tierra. Estas rocas
realmente fluyen; moviéndose en respuesta al estrés que les imponen los
movimientos del interior profundo de la Tierra. La fluida astenósfera carga
sobre sí la litosfera de la Tierra, incluyendo los continentes.
Seísmo
Un sismo es
un temblor o
una sacudida de la tierra por causas internas. El
término es sinónimo de terremoto o seísmo, aunque en algunas regiones
geográficas los conceptos de sismo o seísmo se utilizan para hacer referencia a
temblores de menor intensidad que un terremoto.
Estos
movimientos se producen por el choque de las placas tectónicas. La colisión libera energía mientras
los materiales de la corteza terrestre se reorganizan para volver a alcanzar el
equilibrio mecánico.
Dorsales Oceánicas
Las dorsales oceánicas son cordilleras
submarinas que se extienden a lo largo de miles de kilómetros. Surgen en las
zonas de contacto submarinas de dos placas. En esas líneas de encuentro
coinciden, en el interior de la corteza oceánica, corrientes de material
basálltico que afloran formando grandes cordilleras.
La
expansión del fondo marino se produce a partir de las dorsales oceánicas, pues
la emisión de material es continua.
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